agneau braisé aux épices douces

Quand l'hiver arrive ou pour impressionner à table, rien de tel que ce savoureux agneau mijoté aux épices douces. Ça sent bon dans toute la maison. Pas besoin de se casser la tête, il suffit de préparer et de laisser le four faire le travail. La viande devient si moelleuse qu’on n’a même pas besoin de couteau...

Ce plat a changé ma façon de cuisiner après un séjour au Moyen-Orient. Depuis ce jour où j’ai fait fondre ce rôti parfumé, j’associe ce genre de plat à la convivialité et au plaisir d’inviter les copains chez moi sans stress.

Délicieux Ingrédients

• Épaule d’agneau : demandez une pièce locale, elle a du goût et reste bien tendre
• Oignons jaunes : ils deviennent sucrés et caramélisés pour une base toute douce
• Huile d’olive extra-vierge : aide à mêler toutes les saveurs pendant la cuisson
• Safran : prenez-en un vrai, il colore et parfume subtilement le plat
• Bouillon de poulet : allez-y avec une version peu salée pour garder la maîtrise des parfums
• Curcuma moulu : sa couleur dorée et son amertume légère relèvent tout
• Coriandre moulue et cumin moulu : indispensables pour la chaleur et le petit côté terreux si douillet
• Cardamome moulue : un parfum raffiné et frais
• Ail frais : il donne du relief sans prendre le dessus
• Piment de la Jamaïque : apporte juste ce qu’il faut d’arôme sans piquer
• Citron non traité : zeste et jus pour le mordant qui équilibre avec le miel
• Miel liquide : adoucit la sauce, la rend brillante et très gourmande

Astuces de préparation

Couvrir l’agneau de sauce :

Dès que tout est prêt, arrosez généreusement la viande découpée avec la sauce chaude pleine d’oignons pour éviter qu’elle ne sèche et pour qu’elle s’imprègne bien des arômes.

Finition four :

Mettez la cocotte au milieu du four chauffé à 180°C. Faites cuire pendant deux heures. À mi-chemin, pensez à retourner la viande pour qu’elle soit moelleuse partout et bien dorée.

Faire bouillir le bouillon au safran :

Portez à ébullition le bouillon avec le safran, puis laissez poser hors feu pendant que vous préparez les autres ingrédients. Comme ça, il prend toutes les saveurs avec patience.

Préparer les épices et l’ail :

Quand les oignons sont bien dorés, ajoutez l’ail haché et les épices, sel, poivre. Faites chauffer doucement deux ou trois minutes, en remuant, pour ne rien laisser accrocher au fond.

Dorer la viande :

Chauffez l’huile dans une cocotte à feu fort, mettez l’agneau et faites-lui prendre une belle couleur partout en le retournant souvent dix minutes. C’est la clef pour une viande goûteuse et juteuse.

Déglacer et tout assembler :

Chiffonnez les sucs du fond avec le bouillon safrané chaud. Ajoutez ensuite zeste, jus de citron, puis versez le miel. Mélangez bien, remettez la viande et tout le jus dans la cocotte sans en perdre une goutte.

Préparer les oignons :

Enlevez l’agneau, mettez les oignons émincés dans la graisse de cuisson et laissez-les fondre à feu moyen jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Raclez bien la cocotte en passant la cuillère en bois au fond.

J’ai un faible pour le safran, alors j’en mets juste ce qu’il faut ici, histoire de marquer le coup sur une table festive comme celles de mon enfance. La fraîcheur du citron me rappelle mes dîners familiaux pleins de bonne humeur où tout le monde se ressert.

Conseils pratiques de conservation

Mettez la viande dans une boîte qui ferme et gardez-la au frais trois jours sans problème. Plus ça attend, plus la sauce s’épaissit et devient encore meilleure. Pour que l’agneau reste moelleux, faites réchauffer tout doucement dans la sauce avec un peu d’eau ou de bouillon si besoin. Si vous voulez congeler, tranchez avant, ça aide à répartir la sauce et ça se sert vite.

Idées de remplacement

Essayez donc un bouillon de légumes si vous voulez quelque chose de plus doux ou du fond de veau pour un goût plus profond. Pas de citron ? Un peu d’orange apporte une belle touche sucrée. À la place du miel, un filet de sirop d’érable blond marche aussi. Omettez cardamome ou safran si vous en manquez ; la magie reste là, même sans ces épices.

Façons de servir

Riz basmati parfumé au safran ou un pain plat à la coriandre sont les meilleurs à côté. Pensez aussi aux carottes vapeur ou pois croquants pour la fraîcheur. Pour jouer le côté festif, posez quelques cuillerées de yaourt à la menthe et parsemez de pistaches cassées.

Petit voyage culinaire

L’agneau qui cuit doucement dans un bain d’épices, c’est tout droit venu des traditions perses et du Maghreb. Chacun y met son grain de sel en famille. Là-bas, partager ces plats pendant des heures c’est sacré. Le trio miel, citron, épices sent bon les grandes tablées d’Orient et pourtant il plaît autant sur la table française, c’est super simple à refaire à la maison.

Avec ce plat, c’est comme une invitation à voyager. Sortez-le quand vous voulez réunir du monde, que ce soit pour une grande fête ou un repas entre amis : tout le monde va adorer.

Tes questions sur cette recette

→ Quelle partie de l’agneau faut-il choisir ?

L’épaule sans os, c’est parfait parce qu’elle garde tout son moelleux même après une longue cuisson.

→ Comment s’assurer que l’agneau est bien fondant ?

Faites cuire doucement au four, pas trop chaud, en l’arrosant de temps en temps. Il restera super tendre.

→ Y a-t-il une option si on n’a pas de safran ?

Le safran donne un arôme spécial, mais vous pouvez utiliser un peu de curcuma avec du paprika doux à la place.

→ Qu’est-ce qui va bien avec ce plat ?

Un riz persan croustillant avec des pommes de terre ou de bons haricots verts, c’est tout ce qu’il faut pour accompagner.

→ Pourquoi ajoute-t-on du miel ?

Le miel adoucit et équilibre le jus de citron, ça donne un p’tit goût sucré qu’on adore avec les épices.