Sweet Cheese Delight

Ce dessert spectaculaire du Moyen-Orient marie un extérieur croustillant de pâte kataifi avec un cœur fondant de fromage sucré, le tout nappé d'un sirop parfumé à l'eau de rose. Le contraste des textures offre une expérience sensorielle inoubliable quand on brise la croûte dorée pour découvrir le centre chaud et coulant. Chaque bouchée délivre un équilibre parfait entre le beurre, la douceur et les notes florales subtiles, le tout rehaussé par des éclats de pistaches colorées. Très apprécié dans toute la région du Levant, ce met de fête orne les tables lors des célébrations et jours fériés.

J'ai découvert le knafeh pendant une fête chez mon amie libanaise où sa grand-mère l'a préparé devant nous. Le côté théâtral du retournement de la pâtisserie dorée sur un plat de service, immédiatement arrosée de sirop parfumé, a captivé tout le monde. Quand j'ai enfin goûté au contraste entre l'extérieur croustillant et le centre fondant, j'ai compris pourquoi ce dessert revêt une telle importance culturelle.

Ingrédients du Moyen-Orient

• Pâte kataifi: Donne la texture croustillante caractéristique. Cherchez les versions surgelées dans les épiceries orientales.
• Fromage doux: Le fromage traditionnel Nabulsi ou Akkawi est idéal, mais un mélange de mozzarella et ricotta fait un excellent substitut.
• Eau de rose: Choisissez une eau de rose authentique pour un arôme floral délicat qui définit le knafeh.
• Beurre clarifié: Enrobe la pâte kataifi pour une croustillance parfaite sans brûler.

Réussir son Knafeh

Préparation du sirop aromatique:

Mélangez eau et sucre à feu moyen, en remuant jusqu'à dissolution. Laissez mijoter 5 minutes, puis ajoutez l'eau de rose et le jus de citron. Refroidissez complètement avant utilisation.

Technique de préparation de la pâte:

Décongelez la pâte kataifi, puis coupez-la en petits morceaux. Mélangez avec le beurre fondu jusqu'à enrobage uniforme.

Montage et assemblage:

Pressez la moitié de la pâte kataifi dans un moule beurré, disposez le fromage par-dessus, puis couvrez avec le reste de kataifi.

Cuisson et finition:

Faites cuire à 190°C pendant 45 minutes jusqu'à dorure. Retournez sur un plat de service et versez immédiatement le sirop refroidi par-dessus. Garnissez de pistaches concassées.

Épingler

Ma première tentative de knafeh m'a appris l'importance de bien beurrer chaque brin de kataifi. En suivant le conseil de ma voisine libanaise d'enrober uniformément chaque filament, j'ai transformé mes résultats, créant ce croustillant qui contraste magnifiquement avec le cœur fondant de fromage.

Idées de service

Servez chaud avec du sirop supplémentaire pour que vos invités ajustent la douceur. Pour un dressage élégant, coupez en losanges et garnissez de pétales de rose comestibles et de pistaches. Lors des fêtes, entourez de figues fraîches, de dattes et de verres de thé à la menthe.

Variations régionales

Le knafeh nabulsieh libanais comprend souvent une couche de crème à la semoule au lieu du fromage. Le künefe turc est servi dans des poêles métalliques individuelles pour conserver la chaleur. Le knafeh palestinien de Naplouse utilise un fromage blanc spécial saumuré avec une proportion fromage-pâte plus élevée.

Conservation et astuces

Pour une texture optimale, consommez immédiatement. Conservez les restes au réfrigérateur légèrement couverts de papier aluminium jusqu'à 3 jours. Réchauffez au four à 150°C pendant 15 minutes plutôt qu'au micro-ondes. Préparez à l'avance et congelez non cuit jusqu'à un mois, cuisez directement depuis le congélateur en ajoutant 15 minutes.

Épingler

Préparer le knafeh est devenu pour moi un moyen de me connecter à mon héritage culturel. La première fois que je l'ai servi à ma grand-mère, elle s'est émue en retrouvant l'arôme familier de l'eau de rose et du beurre. Ce moment m'a rappelé comment la nourriture porte en elle souvenirs et traditions, rendant la préparation du knafeh tout aussi significative que la dégustation du résultat final.

Questions Fréquemment Posées

→ Quel fromage est traditionnellement utilisé dans le Knafeh ?

Le Knafeh traditionnel contient du fromage Nabulsi ou Akkawi, des fromages doux du Moyen-Orient. Vous pouvez aussi utiliser de la mozzarella fraîche (bien essuyée) ou un mélange de mozzarella et ricotta si nécessaire.

→ Où trouver de la pâte filo kataifi (shredded) ?

La pâte kataifi se vend dans les épiceries orientales ou méditerranéennes, dans les rayons internationaux des supermarchés, ou dans les magasins spécialisés. Généralement congelée, elle doit être décongelée avant utilisation.

→ Puis-je préparer le Knafeh à l’avance ?

Le Knafeh est meilleur lorsqu’il est servi chaud et frais. Vous pouvez préparer le sirop et le kataifi beurré à l’avance, mais il est préférable d’assembler et de cuire juste avant de servir pour conserver la texture parfaite.

→ Pourquoi mon Knafeh se défait quand je le retourne ?

Cela peut arriver si la pâte kataifi n’a pas été suffisamment tassée ou manque de beurre. Pressez bien la pâte et assurez-vous de bien l’imbiber de beurre pour la lier.

→ À quoi sert le colorant alimentaire dans cette recette ?

La couleur orange-dorée est un choix traditionnel et purement esthétique. Elle donne au Knafeh son apparence unique sans affecter le goût. Vous pouvez la retirer si vous le souhaitez.