Tofu croustillant Szechuan

Ce tofu croustillant façon Sichuan change totalement la donne. Le tofu tendre prend des allures explosives, plein de goût et de textures, à faire pâlir n’importe quel plat à emporter. Entre piquant, douceur et saveur, même ceux qui d’habitude font la grimace devant le tofu vont fondre.

À la base, j’ai bricolé ce plat pour retrouver mon incontournable du resto chinois à la maison. Après plusieurs essais pour obtenir cette croûte dorée sans huile à outrance, cette version est devenue un hit. Ma famille, qui disait ne pas aimer le tofu, en réclame maintenant deux fois par mois.

Ingrédients

• 450 g de tofu ferme ou extra-ferme : C’est la base pour que ça croustille, les tofus mous ne conviennent pas (ils s’émiettent !)
• 2 c. à soupe de fécule de maïs : Pour obtenir cette panure légère façon resto
• 2 c. à soupe d’huile supportant la chaleur : Tournesol, arachide ou colza, les meilleures pour bien saisir
• 1 poivron rouge : Ça apporte de la couleur, du croquant et un côté sucré
• 2 oignons nouveaux : Goût frais, jolie déco, et petite touche d’oignon en plus
• 60 ml de sauce soja (ou tamari sans gluten) : La base salée, remplace la sauce tamari si besoin
• 1 c. à café de flocons de piment : Dose à adapter selon ta tolérance au piquant
• ¼ c. à café de poivre noir moulu : Ça relève un peu, super discret
• 2½ c. à soupe de sirop d’érable : Pour un côté sucré naturel, parfait pour adoucir le feu du piment
• 1¼ c. à soupe de sauce sriracha ou sambal oelek : Ajoute de la profondeur épicée, bien plus qu’un simple piquant
• 1 c. à soupe de vinaigre de riz : Pour l’acidité, équilibre indispensable
• 2 gousses d’ail : Émincées pour bien parfumer
• 1 c. à café de gingembre en poudre : Pour la chaleur, l’arôme et l’évasion
• ½ c. à café de cinq-épices chinois : Mélange d’épices typique, ça change tout

Instructions détaillées

Terminer la préparation :

Dans une poêle chaude, verse la sauce sur le tofu et le poivron, mélange doucement pour tout enrober sans casser le tofu. Laisse juste le temps au tout de s’épaissir et de bien napper chaque morceau.

Servir & décorer :

Verse la préparation dans des bols, ajoute une bonne poignée d’oignons nouveaux hachés pour la fraîcheur et la couleur.

Cuire le poivron :

Après avoir mis le tofu cuit de côté sur une assiette tapissée de papier absorbant, fais sauter le poivron découpé dans l’huile déjà parfumée de la poêle, environ 5 minutes histoire qu’il reste encore un peu croquant.

Rendre le tofu croustillant :

Fais chauffer l’huile dans une grande poêle antiadhésive sans la faire fumer. Mets les cubes de tofu, étalés, à feu vif, et laisse-les tranquillement dorer de tous les côtés, en les retournant régulièrement jusqu’à ce qu’ils soient bien dorés, soit 5 à 7 minutes environ. Plus ils prennent une belle couleur, meilleur c’est !

Enrober de fécule :

Dans un saladier, verse la fécule puis roule chaque cube de tofu pour bien les recouvrir. N’hésite pas à secouer pour éviter d’en mettre trop, sinon ça devient collant.

Détailler le tofu :

Une fois pressé, sèche bien le tofu avec du papier absorbant frais. Coupe-le en cubes réguliers de 2 cm pour que ce soit bien uniforme à la cuisson et que ça soit croustillant dehors, tendre dedans.

Mélanger la sauce :

Pendant que le tofu égoutte, prépare la sauce dans un bol : sauce soja, piment, poivre, sirop d’érable, sriracha, vinaigre, ail haché, gingembre, cinq-épices. Mélange bien, ça laisse le temps aux arômes de se mélanger.

Presser le tofu :

Entoure le tofu dans du papier absorbant, mets une casserole lourde ou une poêle en fonte dessus, et laisse égoutter un bon 30 minutes pour virer toute l’eau. Plus il est sec, plus il sera doré et croustillant.

Le cinq-épices chinois paraît anecdotique mais fait vraiment toute la différence. Ce mélange traditionnel, souvent composé d’anis étoilé, clou de girofle, cannelle, poivre Sichuan et fenouil, pose une ambiance unique qui intrigue tout le monde. J’en ai toujours un pot exprès pour ce plat.

L’accord riz parfait

Si tu veux encore plus te régaler, accompagne ce tofu Sichuan d’un bon riz. Le jasmin marche super, avec son parfum doux qui ne masque pas la sauce. Pour un côté plus complet, prends du riz jasmin semi-complet, ça rajoute des fibres mais le parfum reste discret. Pour la dose parfaite : compte trois quarts de bol de riz cuit par personne, la sauce vient juste napper les grains.

Préparer en avance

Tu peux très bien t’organiser ! Le goût reste top même réchauffé, mais le croustillant change un peu. Pour gagner du temps : fais tout sauf l’étape sauce à l’avance, garde tofu grillé, poivron cuit et sauce séparés au frais, jusqu’à trois jours. Quand tu veux passer à table, réchauffe juste le tofu et les poivrons à la poêle, ajoute la sauce, et laisse finir de cuire 1 minute pour garder le croustillant.

Alternatives de légumes

Le poivron rouge, c’est bien, mais tu peux varier à volonté ! Les têtes de brocoli boivent la sauce, les pois gourmands restent croquants, les carottes en lamelles adoucissent le tout. Pour plus de consistance, fais pré-cuire quelques champignons de Paris ou shiitakés. Mélange les légumes comme tu veux mais reste autour de 180 g pour garder le bon équilibre avec la sauce.

Avec ce tofu croustillant façon Sichuan, même les plus sceptiques y reviendront à coup sûr !

Tes questions sur cette recette

→ Comment rendre ce tofu Szechuan moins piquant?

Bien sûr, il suffit de mettre moins de piment, diminuer la Sriracha ou laisser tomber le sambal oelek. Les cinq épices chinoises et l’ail frais donneront quand même du goût, même sans chaleur.

→ Quel tofu fait le mieux l’affaire ici?

Opte pour du tofu ferme, voire extra-ferme, ça tient mieux la forme et ça croustille bien à la cuisson. Le tofu soyeux ou mou risque de s’effriter dès qu’on le presse ou qu’on essaie de le faire griller.

→ Peut-on cuire le tofu au four au lieu de le poêler?

Aucun souci, tu étales les cubes enrobés de fécule sur une plaque à 200°C, 25-30 minutes dans le four, en les retournant à mi-cuisson pour qu’ils dorent de chaque côté. Ensuite, tu fais la sauce comme d’habitude.

→ Avec quoi accompagner ce tofu Szechuan?

Il va super bien avec du riz vapeur, jasmin ou complet. Rajoute des brocolis, bok choy ou des légumes verts cuits à la vapeur. Tu peux aussi essayer avec des nouilles de riz ou des udon.

→ On peut préparer des éléments à l’avance?

Oui, tu peux presser le tofu et faire la sauce Szechuan jusqu’à 2 jours avant. Mets la sauce au frigo dans une boîte hermétique. Les légumes se découpent aussi la veille.

→ Si j’ai pas les cinq épices chinoises?

T’inquiète! Prends un peu de cannelle, de l’anis étoilé (ou grains d’anis), graines de fenouil, girofle, et du poivre du Sichuan ou noir – tu mélanges à parts égales, ça fait l’affaire.